Verviers: un échevin de moins fin 2012

Pour bien comprendre la situation, il faut se reporter à la mandature 2001-2006: à l’époque, le collège des bourgmestre et échevins de la Ville de Verviers compte 9 membres: le bourgmestre et huit échevins. Le président du CPAS peut être invité par la Collège, mais il n’en fait pas partie.

La donne change en 2006: le président du CPAS rejoint le Collège communal. Ce n’est plus une invitation, cette fois, mais une disposition légale prévue par le Code de la Démocratie Locale. Le président du CPAS n’est pas tenu d’exercer des compétences scabinales, ce qu’il fait pourtant à Verviers. En l’occurrence, Robert Botterman prend en effet en charge, en plus de la présidence de l’Action sociale, les compétences de l’Emploi et de l’Informatique. Sans les diminuer, ce ne sont pas des compétences majeures, mais en faisant cela, Verviers a, en quelque sorte, anticipé le mouvement. Car fin 2012, après les élections communales du 14 octobre, la donne changera à nouveau. En effet, le président du CPAS, qui restera membre du Collège, sera tenu cette fois, d’exercer des compétences scabinales. Il n’aura plus le choix. D’autre part, le Collège communal de Verviers perdra un membre, en application du Code de la Démocratie Locale. Toutes les communes de plus de 20.000 habitants sont concernées par cette disposition coulée dans l’arrêté du gouvernement wallon du 26 avril dernier, un arrêté publié au Moniteur belge du 4 mai de cette année.

En région verviétoise, seule la commune de Verviers est concernée, mais Eupen échappe de peu à la mesure, avec ses 19.000 et quelques habitants.

Comment les choses se passeront-elles sur le terrain à Verviers?

Le collège comptera donc à nouveau 9 membres, comme avant 2006, mais président du CPAS compris. Celui-ci, qui sera tenu, comme on vient de le voir, d’être échevin à part entière, aura plus que certainement des compétences scabinales élargies. Il pourrait, par exemple, prendre davantage en charge la politique sociale de la commune (outre l’action sociale pure), voire l’Egalité des Chances, ou peut-être même le personnel, dans le cadre des synergies prévues entre Ville et CPAS. Mais tout cela, c’est la majorité communale issue des élections du 14 octobre qui le décidera.

M.V.